La période d'essai est une période pendant laquelle employeur et salarié peuvent mettre un terme au contrat sans difficulté particulière sauf à commettre un abus de droit.
Le problème est que la facilité de cette rupture incite parfois les employeurs à prévoir des périodes d'essai très longues.
Dans une décision du 26 Mars 2012, la Cour de Cassation a considéré que les articles 3 et 6 de la convention de Rome du 19 juin 1980 et les principes de la Convention n° 158 de l'OIT sur le licenciementconstituent des dispositions impératives et qu'est déraisonnable, au regard des exigences de ce texte, une période d'essai dont la durée, renouvellement inclus, atteint un an.